外郎李靖？”
李靖微微一笑，道：“草民李靖，拜见越国公。”
杨素的声音变得更加生硬：“哦，这么说你辞去了韩柱国和牛尚书为你求来的官职吗？”
李靖点了点头：“在下觉得兵部并非用武之所，故而辞官游学，在离开大兴前想要先拜会一下名满天下的越国公。只是……”
杨素突然来了兴趣，稍稍坐起了身，道：“只是什么？”
李靖收起了笑容，正色朗声道：“当今天下虽然四海承平，可是暗流涌动，身具异能的英雄豪杰许多都潜伏草莽之中，皇上虽然仁厚，但已经上了春秋，未来的皇上若是好大喜功，强征民力，不能排除激起民变的可能。
越国公身为朝廷重臣，国之栋梁，应该胸怀宽广，结交天下英雄！不应该似这般躺在胡床上，如此傲慢无礼地对待来投奔您的豪杰之士。”
杨素收起了笑容，一下子站了起来，仔细地打量着李靖，而李靖则目不斜视地看着正前方，眼中平静似水，脸上波澜不惊。
杨素叹了一口气：“果然是英雄才俊啊。难怪你舅舅和吏部牛尚书都极力推崇你。刚才的话如果传了出去会杀头的。你也知道老夫在朝野中的名声。为何还对我说这些？就不怕老夫当场把你拿下吗？”
李靖的脸上闪过一丝笑意：“李靖相信，一个能让自己的爱妾破镜重圆，一个能成全一段才子佳人的爱情故事的人，不会是传言中的那种奸臣小人。李靖虽只粗通兵书，但也知朝堂之上明争暗斗不体，有时是要做些自己不得不做的事，外人未必清楚，只会以讹传讹。”
杨素抚了抚自己的长须。又问道：“可你刚才说当今天下未必太平，奇人异士混迹于草莽，这又作何解？”
李靖直视着杨素，道：“越国公可曾记得前几年皇上曾下令，天下偷一文钱的就要杀？”
杨素点了点头：“这道命令太荒唐了，当时老夫和时任左仆射的高公都极力劝止过。可惜皇上当时正雄心万丈，对我们的进谏听不进耳，强行实施了这个法令，结果在下面引起了很强烈的反弹。”
李靖接过了话头，道：“不错。当时皇上先是下令边关只要盗取军粮一升，就要斩。后来又进一步发展到内地盗取一文钱的，也要斩，这法令一下，曾有三个人一起偷了个瓜吃，全给杀了。弄得天下百姓人心惶惶。
青州就有几个人冲进了县衙，劫持了执法的官员，对他们说自己不是劫财之人，只是为冤死的人而来。还说自古以来天下没有偷一文钱就要送命的法，要这几个官员转告皇上这句话，不然如果下次再被抓到，就没命了。”
杨素笑道：“皇上不是不明事理之人，他定这法律的初衷是希望天下安居乐业，不再有盗匪。后来听说这件事以后不仅没有追究那几
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