帘外已是黄昏，暴雨不知何时停歇了，天地间冲刷得一派澄澈。京城里依然是处处锦绣，仿佛并未笼上战事的阴霾。只是，雷霆总隐藏在最平静的云层之下。杀伐悄然降临，于无声处惊心动魄，没有人察觉，亦来不及回应，一切已经发生。今晨，胡光远奉命至相府议事，甫踏入大门即被设伏在侧的虎贲禁卫擒住，押往大理寺。宋怀恩持我掌管的太后印玺，带人直入安明侯府，将犹在宿醉中的谢侯收押，府内外层层重兵看守，彻底查抄阖府上下，家产尽数抄没入籍。谢氏一门，上至花甲之年的老仆，下至未满周岁的婴儿，一概拘捕下狱。

　　相对于谢氏的满门惊变，胡府却陷入死一般的沉寂之中。宋怀恩没有立即动手，只收押了胡光远一人，并将胡府上下严密监控起来，严禁消息走漏。胡光烈征战在外，与家中音讯隔绝，不知吉凶，皇宫更在我控制之下，胡皇后自身难保，胡家不敢妄动，唯有闭门以待，惴惴如坐针毡。三日后，安明侯谢渊斩首于市。朝野震动，百官惊悚。“赈济司共收到募银……一百七十六万两。”玉岫清点帐目，搁笔长叹。阿越咋舌，“天，这怕是好多年都用不完了！”她二人喜不自禁，我却笑不出来。

　　沉烟缭绕，一室清幽，心绪却是纷乱如麻。疲惫地阖上眼，不愿也不忍去想，眼前却分明晃动着子澹的影子。我该如何对他说——谢老侯爷一生才名远达，撰写史稿三百余卷。对这位老者，我自幼便深怀孺慕之心。然而人非圣贤，即便大英雄、大智者，也会有弱点。谢老侯爷非但贪财，更加放不下世家的面子，硬撑着昔年辉煌门庭，明明家道已颓败，仍挥金如土，分毫不肯低头。那一份奢靡精致、纸醉金迷，岂是谢家空空如也的府库可以维持的。这些年，萧綦一力推行简俭，一反我朝数百年来奢靡颓逸之风，裁减了高官俸禄，提高寒族下吏的薪俸，充盈国库军需，减赋税，免徭役，迫使许多奢侈成性的世家大为收敛。

　　谢家虽败落已久，我却没有想到，他们竟沦落到如此地步，要靠贪弊维生。我绝不相信谢老侯爷是十恶不赦的坏人，然而国法不能容情，一朝踏错，便是一世尽毁。这一切都应是滴水不漏，却没有料到，胡光远死了。两个时辰之前，他趁狱卒不备，以头触柱，撞死在牢中——原本以他的罪责，并非死罪，只判了刺配黔边，终生不得启用。然而他却一头撞向石柱，血溅天牢，以死来赎清罪孽。闻听他的死迅，我惊呆在当地。那个爽朗的少年，笑起来总是嗓门洪亮，常常骑了快马，奔驰在官道上的少年，每次被萧綦责骂都会抓头傻笑的少年……他的自尽，究竟是因为自愧自惭，还是舍一人之命而不至连累

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