素姐跟前跪下了。素姐吓得倒退了几步，一手扶着墙壁道：“三哥喝醉了，快叫狄九强来送他家去。”
狄四肚内暗笑，装做好人，拉赖在地下不肯起来的狄三道：“有话好好话，你做兄长的跪不得弟妹，”
狄三借酒装疯，哪里肯起来，素姐只远远道：“四伯替俺送他家去罢，改日你五弟回来谢你。”
就退到卧房紧紧关了门。狄三在门外又哭又笑拍门，素姐抵死不开。好容易狄九强带了个人来将他拉走，狄四趁乱已是将房里摆着的一个玉笔洗纳了袖子里，笑嘻嘻跟出去了。狄九强架出狄三，也不说话，贴着狄四的鼻子就将门关上。狄四还拍门道：“跟俺五弟说，俺们改日再来。”
狄三已是自地上爬起来，呸了一声道：“一个穷教授的女儿，装什么高门大户的小姐夫人，见了俊俏后生就笑，见了俺就躲。”
狄四笑道：“我当你是真醉了呢。”
狄三亮了亮袖子里两块墨，又呸了一声道：“还是你手快。俺本想着装醉，她家里无人，揪住了她，她要名声自会拿银子给俺，你不帮俺说话反拉俺！”
狄四心里暗道他蠢，面上还是笑嘻嘻地，道：“你没有跟俺说，俺哪知道你是装醉，俺是怕老五知道你吃醉了调戏弟媳妇呢。”
他两个勾肩搭背到了县衙对面的湖笔店，将笔洗跟墨拿给掌柜的看，掌柜的细看了半日，笔洗出了八两银，墨出了六两银。他两个也不争价，袖了银子又去小金宝处。小金宝叫了她妹子银宝来，四个人吃酒取乐，无所不至。
第二日狄四就将狄三借酒装疯调戏素姐自己拼命拉开的故事到处宣扬，三传两传就传到狄希陈耳里，狄希陈丢了庄里的事飞奔回家问素姐，素姐道：“没有的事，吃醉了来坐了一会，俺避到房里去了，衣角都没沾到半片呢，谁这么胡说？”
狄希陈叹气道：“是那个四哥，我半路上还遇到他，拦着说了狄三哥半日坏话。”
素姐笑道：“他是拿你家老三当踏脚石吧。小梳子亲眼见他偷了你的玉笔洗走了。”
狄希陈丢了茶碗就去桌了寻，还丢了两块上等好墨，气得跺脚道：“这两个人真不是东西，怎么可以蠢到这个地步。”叫上狄九强来道：“那两个人，跨进家里一步，你就卷铺盖走人。”
狄九强应了，背地里生气道：“这两个人再来，俺拿大棍子打他。”
却说小九安置好曹氏，他想着将房子中间隔起，前边租与人家开铺子，后边自住。曹氏偏要前边自己开铺子，后边租与人家住，两个都是寸步不让，齐到狄大家说理。
狄大嫂道：“你大哥二哥也道府里比不得绣江，样样都要花钱，也有打算开铺子，只是此时不得闲，不如过几日等他们来家，你们商量着办罢。”
曹氏道：“要开
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