，就无人来看喜姐识字。丁妈妈掩了小天井的门，方正经教喜姐读书识字、礼仪进退，她本是孤苦的人，跟才失了娘亲的喜姐倒有二三分同病相怜，哪消一日，喜姐就把这个冷冰冰板着脸的丁妈妈当了亲人待。丁妈妈安抚了喜姐，叫拾翠跟绿烟好生跟喜姐一处背书，将了几十个钱，央伍家的一个管家送她到小翅膀家。
狄周媳妇子如今见了狄希陈家的人比见到调羹亲热，赶着上来要拉丁妈妈的手，丁妈妈让开道：“俺来瞧小翅膀，他可在学堂里？”
狄周媳妇指了指学堂外头的天井，小翅膀跟他的两个陪读将一只猫绑在一棵松树上，叫狗上去咬，听猫的惨叫取乐。调羹笑眯眯靠在一根柱子上做针线。
丁妈妈走进来咳嗽了两声，小翅膀见了她跟见了鬼一样，飞一般跑进书房，摊开一本《孟子》，结结巴巴念：“昔者文王之治岐也，耕者九一，仕者世禄，关市讥而不征，泽梁无禁，罪人不孥。老而无妻曰鳏。老而无夫曰寡。老而无子曰独。幼而无父曰孤。”
丁妈妈听了，微微点点头，对一路小跑过来的调羹道：“下个月初一俺来查他功课，半本孟子他若是背不出来，少一章打十下。”
看调羹正挽袖子，想打人的光景，丁妈妈不慌不忙道：“还有你，虽是个妾，也还是寡妇，若是守不住，俺家老爷夫人不会拦你再寻夫主。似你这般，跟年轻先生日日在一处，像什么话！连个男女有别都不晓得，是禽兽不成！”
说的调羹又羞又恼，脸红一块白一块，偏偏家人都围拢过来，脸上皆有笑意，调羹又不好发作得。眼睁睁看着丁妈妈跟着伍家的管家走了，调羹抱怨道：“俺只说寻个亲家能替俺做主，怎么就叫他薛素姐拉拢了去！”
伍奶奶正在家看大儿子算帐，也在抱怨：“添了三个人，多了好些花费呢。”
伍秀才道：“俺听说狄家拢共也只有六七十顷地，比咱们家只少不多，他家怎么就那么有钱法。”
伍奶奶道：“他家还开着铺子呢。”
伍秀才笑道：“就是他家第九的那个，跟俺是同案，只有二十顷地，俺听人说一年也有八九百两的出息。倒跟咱们家差不多。”
伍奶奶来了精神，忙问儿子道：“他家那个庄都种了些什么？”
伍秀才道：“也没有正经种麦种豆。都是种的薯芋，他也不肯给人吃，都拿来养猪。猪粪运到他五哥家肥田，还一个大钱都不收他的。”
伍奶奶好像自家的钱被人掏走了一般，忙道：“为什么不收他钱？”
伍秀才笑道：“他狄友棠分家只分到几架破屋，成家立业都是他五哥支持，几车粪怎么好要钱。俺想着俺家若是像他家那样做起来，一年是他家的几倍也不止，久有心与他结交，偏他住在府里，不是学
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