狄希陈见一停下，四下里就围了成百上千的人看，教人拉了他到自己轿前，隔着轿帘道：“有讼事写了状纸，三六九日放告日去投。”
那老头因狄县太爷态度和蔼，周围又围着许多的人，跪下去就不肯起来，口口声声只是喊冤。狄希陈毕竟做了多半年的官儿，虽然也怀揣着做包青天的打算，却也没有蠢到在大街上拍胸脯说老人家我一定为你做主，只淡淡笑道：“有状纸投上来也罢。明日就是初九，早上到县衙来罢。”
那老头儿方从怀里取出状纸来，狄希陈就道：“小桌子，你接了马上送到衙门里给周师爷。”
小桌子会意，就接了拉着老头儿让到路边，待轿子车马都过去了，也不与老头儿说话，飞一般回县衙拿给周师爷看，周师爷看完了说是没什么要紧，就抄了一份儿给小九道：“这个差使给你罢，坐了一早上了，又想去又不好意思去。”
小九红了脸道：“不去。”
周师爷笑道：“去罢，我今儿要去守备府亲戚那里吃饭，都是内眷，不好带你去的。”
狄希陈今天借的，是蜀中有名的富商的花园，地方极大，又是初春天气正好踏青，小九其实想去。只是跟小春香碰了面，素姐跟狄希陈总是微微笑，笑得他浑身上下不自在，所以不好意思去。小板凳早就想去了，便拉着小桌子道：“不然咱们两个去罢，留九爷一人在家。”
小九看着外边的春光，心思活动，哪里肯一人对着空荡荡的书房，忙道：“那就去罢。”收了条子，小心折在荷包里，就兴冲冲跟在两个小厮后边朝城外去。
却说狄希陈借的这个花园，主人潘家是做扇子的，每年四川进贡的折扇五千多柄，有一多半都是他家所出。平常发卖各样折扇就更是数不胜数了。银子钱来的得容易，花起来也舍得，学人家修了这么个大园子，也只是闲时来住几日。成都士绅们常借了他的园子请客吃酒。
明朝毕竟不同现代社会，素姐一年到头都不好出得大门，一来是她小脚，二来是怕名声有碍。好容易离了本乡本土，就是与官太太们吃个饭，坐了车去都不好掀窗帘看。狄希陈也曾劝她：“你倒比古人还迂腐了，无事我陪你街上走走又如何？”
素姐苦笑道：“女人不比男人，哪里能由着性子乱来？我若无事出去转两圈，只怕你的名声儿就更不好了。你不记得了，就因为上过几次县城叫我爸爸知道了，还是跟几个女同学一道呢，就说我不老实在家呆着，一天到晚在外边疯，结果打断了一根晒衣竿。这几百年前的明朝，只怕没有县官太太去菜市场买菜的吧？”
狄希陈一听素姐说她的乡长爹就头痛，当初多纯洁的同学友谊，非要说是早恋，搞得初中班主任张老师天天找他麻烦，差点让
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